印度航展在没开始的时候,印度的一些媒体就开始莫名其妙地炒作“中国威胁论”。关于中国记者以及中国代表团参加印度航展这一看似极为平常的问题,却遇到了诸多障碍。直到最后确定参展国的时候,中国公司和记者才被获准参加这一号称“南亚地区最大规模”的航展。
印度航展和中国的珠海航展一样,都是开始于1996年。作为亚洲两个大国举办的航空展览会,他们都各有自身的特点。印度航展的国际化程度明显要高出一截,不但俄罗斯、法国、瑞典、美国等国家都派出了像米格-35、阵风、JAS-39、升级版F/A-18“大黄蜂”等四代半战机参加飞行表演或静态展示,在展览前夕还出现了美国F-22战机要参展的消息。但现在网上有关印度航展的图片中,并没有发现F-22的影子。就在笔者以为F-22要空中通场露一小脸的时候,才在网上发现原来洛克希德·马丁公司已经公开否认F-22会参加印度航展。
即使如此,印度对其举办的航展仍然拥有强大的信心,在印度航展的官方网站上打出的标语是要成为“亚洲一流航展”。有媒体把印度航展称为“班加罗尔航展”,但实际上航展的具体举办地点是在班加罗尔北边20多公里叶拉汉卡空军基地。这个空军基地平时是印度空军运输机飞行员的训练基地。叶拉汉卡空军基地的面积不大,仅有一条主跑道,静态展示区的面积有限。